Comment choisir un éditeur de logiciels sans le regretter plus tard

Choisir un éditeur de logiciels est une décision qui semble technique et ne l'est pas. Ceux qui décident savent rarement évaluer le code, et ça fait peur. Mais la bonne nouvelle est que les critères les plus importants ne nécessitent pas de compréhension de la programmation. Ils ont à voir avec la façon dont l'entreprise pense, communique et assume ses responsabilités. Tout manager peut lire ces panneaux.

Cet article se concentre sur le concept d'éditeur de logiciels : l'entreprise qui crée des logiciels personnalisés et reste à vos côtés dans le temps. Si votre cas est plus proche d'un site Web institutionnel ou d'une application Web, J'ai un guide spécifique sur le choix d'une société de développement Web qui mérite une lecture supplémentaire, sous un autre angle.

Commencez par le problème, pas par le portefeuille

Presque tout le monde commence par examiner le portefeuille et le prix. C'est le chemin le plus naturel et le plus dangereux. Le portfolio montre que l’entreprise a déjà fait des choses, et non qu’elle comprendra votre problème. Le prix indique un nombre, pas ce que vous en obtenez.

Le meilleur test se produit lors de la première conversation. Présentez votre problème et voyez ce que l’éditeur de logiciels en fait. Est-ce qu'elle accepte tout et passe au budget, ou pose-t-elle des questions qui vous dérangent un peu parce qu'elles touchent à des points auxquels vous n'aviez pas pensé ? La deuxième réaction est ce que vous voulez. Quiconque pose la question avant d’établir un budget construit une compréhension ; celui qui cite pour la première fois vend.

Remarquez également si elle est capable de dire non. Un éditeur de logiciels qui suggère un outil prêt à l'emploi au lieu de le construire à partir de zéro, même s'il perd une partie de la vente, vous fait preuve d'une honnêteté qui vaut son pesant d'or. Ceux qui savent seulement dire oui à tout ce que vous demandez vous vendront ce qui vous donne le plus de marge, pas ce dont vous avez besoin.

Les questions qui séparent les bons des vendeurs

Certaines questions en disent long sur votre interlocuteur, et aucune d'entre elles n'est technique.

Demandez-leur comment ils gèrent lorsque la portée change en cours de projet, car elle va changer. La réponse honnête implique un processus et non une promesse que cela n’arrivera jamais. Demandez qui travaillera réellement sur votre projet, car il est courant que l'associé principal vende et qu'un stagiaire l'exécute. Demandez-leur comment ils vous tiennent informé des progrès, à quelle fréquence et dans quelle langue.

Demandez également ce qui se passe si le projet tourne mal ou si vous décidez de vous séparer. La façon dont l’entreprise répond à cette question inconfortable en dit plus que tous les discours commerciaux. Ceux qui ont engagé une procédure de divorce sont ceux qui prennent leur mariage au sérieux.

Propriété du code : le point que personne ne se pose au bon moment

De tous les critères, c’est le plus ignoré et celui qui fait le plus mal par la suite. Une fois le projet terminé, à qui appartient le code ? Vous ou l'éditeur de logiciels ? Cela ressemble à un détail juridique et est stratégique.

Si le code ne vous appartient pas, vous êtes bloqué. Toute évolution, correction ou migration dépend du retour vers le même fournisseur, au prix qu'il souhaite, dans les délais qu'il peut. C’est ce qu’on appelle la dépendance, et certaines entreprises construisent volontairement leur activité autour de cela. Le contrat doit indiquer clairement, par écrit, que le code, la documentation et l'accès vous appartiennent à la fin.

Avec cela vient la documentation. Un logiciel sans documentation est une voiture sans manuel : il fonctionne jusqu'à ce qu'il tombe en panne, et alors personne ne sait par où commencer. Demandez-leur comment ils documentent et ce que vous obtenez au-delà du fonctionnement du système. Si la réponse est vague, considérez-la comme un coût futur garanti.

La communication est le critère le plus sous-estimé

La plupart des projets qui tournent mal n’échouent pas à cause d’une incompétence technique. Ils ne parviennent pas à communiquer. Le client pensait avoir demandé une chose, l'entreprise en comprenait une autre, personne n'était d'accord en cours de route et l'écart n'apparaissait que lors de la livraison, alors que la réparation coûtait déjà cher.

Par conséquent, évaluez la communication comme s’il s’agissait d’une compétence technique, car elle en est une. Dans les conversations commerciales, expliquent-ils des choses complexes d’une manière que vous comprenez, ou se cachent-ils derrière le jargon ? Répondent-ils rapidement et clairement avant même que vous soyez client ? La façon dont ils vous traitent alors qu’ils n’ont pas encore conclu d’accord est le meilleur indicateur de la façon dont ils vous traiteront plus tard.

Un bon partenaire technique traduit la technologie dans le langage de votre entreprise. Si vous quittez chaque réunion plus confus qu’au moment où vous y êtes entré, la situation ne s’améliorera pas lorsque l’argent est en jeu.

Signes d'avertissement à ne pas ignorer

Certains signes méritent de vous faire arrêter. Un prix bien inférieur aux autres est rarement synonyme d’efficacité ; Il s'agit généralement d'une portée mal comprise qui devient additive plus tard, ou d'une qualité que vous paierez en maintenance. Trop bon marché est trop cher.

La précipitation pour conclure un contrat, les remises qui expirent demain, la résistance à la mise par écrit des accords : ce sont autant de signaux d’alarme. Ceux qui sont en sécurité dans leur emploi n’ont pas besoin de vous pousser. Méfiez-vous également de quiconque promet des délais et des prix précis pour quelque chose qui a à peine été détaillé, car soit il ment, soit il va rogner sur les raccourcis.

Enfin, observez si l’entreprise parle plus de technologie que de son business. Les outils qu’ils utilisent comptent moins que vous ne le pensez. Ce qui compte, c'est s'ils comprennent le résultat que vous devez atteindre. Quiconque tombe amoureux de sa propre pile et ignore son problème livrera quelque chose de techniquement impeccable et commercialement inutile.

Comment tout rassembler dans la décision

En fin de compte, vous ne choisissez pas un fournisseur de code. Vous choisissez un partenaire pour une relation qui durera et connaîtra des moments difficiles. Les critères qui comptent en témoignent : clarté de pensée, honnêteté commerciale, qualité de la communication et volonté de vous laisser propriétaire de ce qui a été construit.

Rassemblez ces signaux et faites-leur plus confiance qu'au numéro de proposition final. Le fournisseur un peu plus cher qui réfléchit ensemble, communique bien et vous donne de l'indépendance est bien moins cher que la remise qui vous retient. Si vous souhaitez un deuxième avis sur votre cas avant de prendre une décision, cela vaut la peine d'en parler.