Comment choisir une entreprise de développement web sans le regretter

Embaucher une société de développement Web fait partie de ces décisions qui semblent simples jusqu’à ce qu’elles tournent mal. Le client demande des devis, compare les chiffres, choisit celui qui correspond à son budget et apparaît compétent. Des mois plus tard, le projet est retardé, coûte plus cher que prévu ou est livré d'une manière que personne d'autre ne peut maintenir. Le problème était rarement le prix. C'était la façon de choisir.

Quiconque opte pour une technologie sans être sur place a besoin de critères qui ne dépendent pas de la compréhension du code. Ces critères existent, et presque aucun d’entre eux n’est technique. Ils ont à voir avec la façon dont l'entreprise pense, communique et assume ses responsabilités.

Le premier filtre : comprennent-ils votre problématique ?

La tentation pour ceux qui embauchent est de commencer par la solution : « J'ai besoin d'un site Web », « Je veux un système ». Les bonnes sociétés de développement commencent par le problème. Avant de parler de technologie, ils demandent ce que vous voulez résoudre, pour qui et comment ils sauront si cela a fonctionné.

C’est le test le plus révélateur d’une première conversation. Si le fournisseur dit directement « nous le faisons en utilisant cette technologie, ça coûte tellement cher, c'est prêt en si longtemps » sans comprendre votre contexte, c'est un signe d'avertissement. Ils vendent un produit et ne résolvent pas un problème. L’entreprise qui pose de bonnes questions avant de proposer est celle qui a les meilleures chances de proposer quelque chose qui fonctionne.

Le portefeuille compte, mais pas pour l'apparence

Tout le monde regarde les portefeuilles, et presque tout le monde les regarde mal. L’instinct est d’évaluer si le travail précédent est beau. La beauté est facile à copier et en dit peu sur ce qui compte : le projet a-t-il fonctionné ? résolu le problème du client ? Est-il toujours diffusé et maintenu ?

Ce qui mérite d’être demandé, c’est le résultat, pas l’esthétique. Demandez à parler à des clients précédents, de préférence sur des projets similaires au vôtre en termes de complexité. Une conversation de dix minutes avec quelqu’un qui a déjà embauché cette entreprise révèle bien plus qu’une présentation fantaisiste. Demandez ce qui n'a pas fonctionné, comment le problème a été résolu et s'ils vous embaucheraient à nouveau. Les réponses sincères valent leur pesant d’or.

Soyez prudent avec ceux qui promettent trop et sous-facturent

Il existe une fourchette de prix pour chaque type de projet, et les propositions bien en dessous ne constituent pas une opportunité, mais un risque. Ceux qui facturent beaucoup moins que le marché font généralement l'une des trois choses suivantes : ils sous-estiment le travail et en demanderont plus plus tard, ils livreront avec une qualité compromise, ou ils abandonneront le projet lorsqu'ils se rendront compte qu'ils ne peuvent pas boucler la facture.

Il en va de même pour les délais. Des promesses de livraison trop rapides signifient généralement que le fournisseur ne comprend pas l'ampleur du travail ou qu'il fera des économies là où il ne devrait pas, en matière de tests, de sécurité, de qualité. Méfiez-vous du trop beau pour être vrai, car c’est presque toujours le cas. Les moins chers et les plus rapides facturent la différence plus tard, avec intérêts.

La question qui vous protège : à qui est ce code ?

Ce point passe inaperçu chez presque tous les clients et est l’un des plus douloureux lorsqu’il est ignoré. A la fin du projet, le code vous appartient-il ou à l'entreprise ? Pouvez-vous, si vous le souhaitez, confier le projet à un autre fournisseur, ou êtes-vous coincé avec celui qui l'a réalisé ?

Les entreprises sérieuses cèdent la propriété du code et de la documentation qui permettent à une autre équipe de prendre le relais. Les entreprises qui piègent les clients font le contraire : elles rendent difficile le départ, elles cachent le fonctionnement, elles créent une dépendance. Demander « à qui appartient le code et que dois-je faire si un jour je dois changer de fournisseur » avant de signer est l'un des moyens les moins coûteux d'éviter des problèmes coûteux à long terme.

La communication est le meilleur prédicteur de succès

Les projets logiciels échouent moins à cause d’une incompétence technique qu’à cause d’un échec de communication. Par conséquent, la manière dont l’entreprise communique lors de la vente est un échantillon gratuit de ce à quoi elle ressemblera pendant le projet. Est-ce qu'ils répondent clairement? expliquer sans vous remplir de jargon ? mettre les choses par écrit ? Sont-ils réalistes quant à ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas ?

Si pendant la phase de rencontre, lorsqu'ils tentent de vous séduire, la communication est déjà confuse ou pleine de vagues promesses, elle ne s'améliorera pas une fois le contrat signé. Choisissez le fournisseur qui explique les risques et dit « c'est plus difficile qu'il n'y paraît » à celui qui dit oui à tout. L'honnêteté dans les ventes est le meilleur indicateur de l'honnêteté dans la livraison.

Technologie : ce qu'un profane peut (et doit) évaluer

Vous n'avez pas besoin de comprendre le code pour poser des questions qui séparent le bon grain de l'ivraie. Cela vaut la peine de se demander comment ils garantissent la qualité : font-ils des tests automatisés ? Comment traitent-ils la sécurité ? Que se passe-t-il si quelque chose se casse après la livraison ? La réponse ne doit pas nécessairement être technique pour vous ; doit être clair. Quiconque sait ce qu’il fait peut l’expliquer simplement.

Méfiez-vous de quiconque répond avec une arrogance technique, comme si la question était idiote. Et méfiez-vous également de ceux qui n’ont aucune réponse en matière de qualité et de sécurité, car cela signifie qu’ils ne s’attaquent pas à ces questions. L'équilibre que vous recherchez est une entreprise qui prend la qualité au sérieux et peut vous l'expliquer sans vous faire sentir stupide.

Le bon choix est une question de confiance, pas de prix

En fin de compte, choisir une société de développement Web, c’est choisir un partenaire pour une relation durable, et non un produit standard. Le critère qui vous protège le mieux n’est pas le budget le plus bas, c’est la plus grande confiance fondée : ils comprennent mon problème, ils ont un vrai parcours, ils communiquent bien, ils s’approprient ce qu’ils construisent et ils sont honnêtes sur les risques.

Un projet bien contracté avec le bon partenaire rapporte en termes de tranquillité d'esprit et de résultats. Un projet mal contracté au prix le plus bas se rentabilise deux fois, et la deuxième fois coûte toujours plus cher. La décision ne se produit pas en comparant des chiffres. Cela se passe dans la qualité des questions que vous posez au préalable.

Si vous êtes sur le point d'embaucher du développement web et que vous souhaitez structurer ce choix avec des critères, je peux vous aider à réfléchir aux bonnes questions. J'ai d'autres textes sur le blog sur les coûts des projets et la gestion des fournisseurs de technologies.