几乎每周都有人告诉我他们要制作一个应用程序。一位公共经理看到了另一个城市的应用程序。一个有想法的企业家。一位想要将公司“数字化”的董事。能量是好的，意图是合理的，但我问的第一个问题通常会让谈话变得平淡：为什么是应用程序？
这不是挑衅。这是最省钱的问题。应用程序已经成为现代性的代名词，这就是为什么许多人在知道它是否能解决手头的问题之前就决定构建一个应用程序。结果是可以预见的：开发时间长达数月，预算爆满，应用程序无人下载，或者下载后使用一次就忘记了。
对于那些尚未做出决定的人来说，本文是一份诚实的清单。这样做的目的不是为了阻止，而是为了获得资格。一个好的应用程序始于一个好的问题，大多数项目在第一行代码之前就失败了。
步骤 1：真正的问题是什么？
在谈论应用程序之前，先描述问题，但不要提及解决方案。 “我想要一个应用程序”不是一个问题，而是一个寻找理由的解决方案。
真正的问题听起来有所不同：“我的客户因为日程安排混乱而放弃”，“居民无法开到市政厅的票”，“我的团队浪费时间在纸上记录信息”。当您可以在不使用“应用程序”一词的情况下陈述问题时，您就可以评估应用程序是否是最佳答案，或者网站、精心设计的电子表格、组织良好的 WhatsApp 或流程调整是否可以以一小部分成本解决问题。
通常最聪明的答案不是技术性的。当您已经爱上该应用程序的想法时，这是一个很难接受的结论。
步骤 2：应用程序是否需要放在用户的口袋里？
当使用频繁、需要设备资源（相机、GPS、通知、离线使用）或体验需要非常流畅和重复时，安装在手机上的本机应用程序就有意义。想想交通、银行、消息应用程序、日常使用、动手操作。
如果使用是零星的，有人每月打开一次它来解决特定的问题，那么要求某人下载、安装和更新应用程序会带来太多的麻烦，而带来的好处却太少。在这些情况下，响应式网站通常可以提供相同的价值，而无需安装障碍。希望公民咨询 IPTU 的市政厅不需要应用程序；您需要一个在移动设备上运行良好的页面。
实际问题是：人们是否会经常使用此功能来证明占用手机空间是合理的？如果答案犹豫不决，那么它可能不是一个应用程序。
第三步：你有呼吸来维持，而不仅仅是构建
这是最常见的错误计算。人们为构建应用程序制定预算，却忘记了真正的成本是维护成本。应用程序并不是一件已经完成、完成的作品，它是一个需要持续呵护的有机体。
操作系统会更新并破坏一些东西。出现错误。用户要求改进。出现安全问题。应用商店改变规则。所有这一切都需要一个团队，或者至少是一个忠诚的供应商，在启动后。废弃的应用程序会很快老化，并在短时间内停止工作。
在批准建设预算之前，先问一下：一年后谁来处理这个问题？如果答案是“我们稍后再看”，那么该项目已经很脆弱了。没有维护计划的应用程序就是有有效期的金钱。
步骤 4：你如何衡量它是否值得
没有成功标准的项目不可能失败或成功，它只是存在。这是危险的，因为它会在没有责任的情况下消耗资源。
在开始之前，先定义一下数字成功的含义。有多少人需要使用它？手术应该节省多少时间？出席率应该下降多少？转化率应该提高多少？这些目标不一定是完美的，但它们确实需要存在。他们将“我们制作了一个应用程序”变成了“我们解决了一个可衡量的问题”。
在公共部门，这一点更为重要。资源是稀缺的，责任是责任。一款成本高昂却无人使用的市政应用程序不仅仅是浪费，更是一个需要向社会证明其合理性的决定。
批判性反思：应用程序是虚荣的
值得为房间里的大象命名。大多数应用程序的诞生都是出于虚荣心，而不是必要性。公司希望看起来现代。经理想要展示一些东西。创始人意味着他有一个应用程序。这些都是人类的、可以理解的动机，但作为投资基础却很糟糕。
症状很明显：当对话从技术（“让我们用人工智能制作一个应用程序”）而不是问题开始时，通常是虚荣心在掌舵。正确的技术是充分理解问题的结果，而不是起点。
还有机会成本。投资在虚荣应用程序上的每一美元都没有用于解决真正重要的问题。在预算紧张的组织中（几乎所有组织都是如此），这个帐户是决定性的。
还剩下什么
制作应用程序可能是您组织的最佳决策之一，也可能是最昂贵的决策之一。区别不在于代码的质量，而在于之前问题的质量。
如果在完成这些步骤之后，该应用程序仍然被证明是最好的答案、明确的问题、频繁的使用、呼吸维持和定义的成功指标，那么是的，它是值得的，而且值得做得很好。如果这些事情中的任何一个发生动摇，也许最好的应用程序就是您决定不构建的应用程序。
如果您正处于这个决策点并且想在制定预算之前考虑一下问题，那么值得谈谈。博客上还有有关产品、软件成本和数字战略的其他文字，可以帮助您更有信心地做出这一决定。
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