Pendant des décennies, le système de santé s’est construit autour d’un moment : la maladie. Les hôpitaux, les régimes de santé, les laboratoires et les sociétés pharmaceutiques se sont organisés pour capter de la valeur au moment de la crise, lorsque le patient est déjà malade et n'a d'autre choix que de payer. Ce modèle est tellement enraciné que le mot «healthcare» en anglais contient, enchâssé, l'hypothèse qu'il y a quelque chose à traiter. Ce qui se produit actuellement est une inversion lente mais irréversible : la valeur migre vers avant la maladie, et quiconque positionnera l’infrastructure à ce point de capture redéfinira qui domine le secteur.
Ce qui a changé dans l'équation économique de la santé
La logique des soins aux malades est, par essence, réactive. Cela fonctionne bien pour le prestataire car la demande est inélastique : personne ne négocie le prix d’une chirurgie cardiaque d’urgence. Mais il s'agit d'un modèle de coût croissant pour ceux qui paient la facture : les employeurs, les régimes de santé et les gouvernements. Aux États-Unis, les dépenses de santé représentent déjà près de 18 % du PIB, et une grande partie de cette valeur est consacrée à des maladies chroniques qui sont gérables – et souvent évitables – grâce à une intervention précoce.
Lorsque les payeurs commencent à comprendre cela, les incitations changent. Les régimes de santé qui parviennent à maintenir leur base de bénéficiaires en meilleure santé plus longtemps ont des coûts de réclamation inférieurs. Les employeurs qui réduisent l’absentéisme et les congés de maladie connaissent des gains de productivité mesurables. Les gouvernements qui empêchent les hospitalisations évitables économisent des ressources rares. Ce réalignement des incitations ouvre la voie à des modèles commerciaux entièrement nouveaux – et à des entreprises qui n’existaient pas dans le secteur traditionnel de la santé.
Wearables, biomarqueurs et nouvelle matière première
Ce qui a rendu les soins de santé préventifs économiquement viables en tant que modèle commercial n’est pas un changement de valeurs culturelles, mais bien la baisse des coûts liés à la collecte continue de données biométriques. Une Apple Watch ou Whoop mesure la fréquence cardiaque, la variabilité de la fréquence cardiaque, l’oxygénation du sang et les habitudes de sommeil en temps réel, sur des jours et des semaines. Les appareils de surveillance continue de la glycémie, autrefois réservés aux diabétiques insulino-dépendants, sont désormais utilisés par des personnes en bonne santé qui souhaitent comprendre comment différents aliments affectent leur métabolisme.
La société américaine Levels a bâti toute une activité autour de la surveillance continue de la glycémie pour les utilisateurs non diabétiques. Function Health offre l’accès à plus d’une centaine d’analyses de laboratoire par an moyennant un abonnement mensuel, l’équivalent d’un service de santé préventif personnalisé. Hims & Hers a construit une plateforme de santé numérique qui comprend tout, de la supplémentation à la prescription à distance, le tout sous un modèle d'abonnement. Le dénominateur commun est qu’aucune de ces entreprises n’existe sous le modèle des soins de santé. Ils ont été construits dès le départ pour capter la valeur tout au long du continuum du bien-être.
Au Brésil, la trajectoire est similaire mais avec des décalages et des spécificités locales. Des entreprises comme Zenklub, Vitta et Nilo Saúde ont construit des modèles axés sur la prévention et les soins longitudinaux, explorant l’écart entre le plan de santé traditionnel – qui couvre la crise et non la continuité – et ce dont un utilisateur soucieux de sa santé à long terme a réellement besoin.
Cliniques de longévité et marché de la prévention premium
Le segment le plus révélateur de la transformation concerne les cliniques de longévité – des centres qui proposent des protocoles intensifs d’évaluation de la santé, du biohacking supervisé et une médecine de précision à ceux qui en ont les moyens. Human Longevity Inc., fondée par le chercheur Craig Venter, séquence les génomes et croise les données avec des biomarqueurs pour générer des rapports de risques des décennies à l'avance. Fountain Life propose ce qu'elle appelle des « diagnostics de santé complets » à des prix commençant par plusieurs dizaines de milliers de dollars.
Ce marché premium est celui où entrent les innovations avant de se démocratiser. Il y a cinq ans, les thérapies hormonales substitutives, la supplémentation en NAD+, les IRM du corps entier et le suivi du microbiome intestinal étaient des niches pour les milliardaires. Aujourd’hui, ils sont intégrés dans les plans d’entreprise des grandes entreprises technologiques aux États-Unis. Dans moins d’une décennie, une partie de cette pile préventive sera disponible à des prix abordables – le même chemin que le séquençage génétique a parcouru de 100 millions de dollars à moins de 200 dollars en deux décennies.
Comment un leader devrait voir cela
Pour les leaders de la santé, de l’assurance ou de la technologie, l’entrée sur le marché de la prévention n’est plus la question : la question est de savoir où dans la chaîne de valeur votre entreprise a un réel avantage. Ce marché comporte au moins trois couches distinctes : la collecte de données (wearables, examens, capteurs), l'interprétation (algorithmes, IA médicale, conseils) et l'intervention (suppléments, médicaments, comportement, environnement). Ces niveaux ont des dynamiques concurrentielles très différentes.
Les régimes de santé qui refusent encore de couvrir des consultations préventives régulières transfèrent, en pratique, le coût de leur inefficacité sur les employeurs et le système public. Les employeurs qui s'en sont rendu compte les premiers élaborent des programmes de santé d'entreprise avec un retour sur investissement mesurable : réduction des jours perdus, diminution des dépenses du régime par bénéficiaire, augmentation de la productivité. C'est l'argument qui brise la résistance du directeur financier : non pas le récit de bien-être, mais la feuille de calcul des coûts évités.
Pour les startups, l’opportunité la plus évidente réside dans les écarts de continuité – les espaces entre les points de contact traditionnels du système de santé. Le médecin voit le patient une fois par an. Le plan santé n'apparaît qu'au moment de la crise. Entre ces deux points, il y a 364 jours de données, de comportements et de microinterventions que personne ne capture ni ne monétise. Celui qui construira des infrastructures dans ces interstices aura un pouvoir de négociation qu’aucun hôpital ou plan traditionnel n’aura.
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